E' la paura marcata e persistente di una o più situazioni sociali o prestazionali nella quale ci si sente esposti al giudizio altrui o a persone estranee o situazioni ostili e si teme di agire o di mostrare la propria ansia in modo umiliante o imbarazzante. Questo porta ad evitare le situazioni sociali o prestazionali temute, arrivando così ad isolarsi o a rinunciare alle possibilità di crescita e realizzazione personale.